(#991) Mathilde Beaussault – Les saules

Court résumé: Allongée au bord de la rivière, cachée par les saules pleureurs, Marie, dix-sept ans, semble paisible, endormie, ce que démentent les marques sombres sur son cou. Sa mort brutale ébranle toute la communauté, et surtout Marguerite, une petite fille solitaire que tous croient simple d’esprit…

Mon avis:

Je remercie les éditions Seuil pour cette lecture!

Quand le cadavre d’une jeune fille est retrouvé, la quiétude d’un hameau est chamboulée. La police doit récolter le témoignage de tous les habitants afin de trouver le coupable.

Cette enquête policière n’est pour Mathilde Beaussault qu’un prétexte pour s’introduire dans le monde paysan. A travers les interrogatoires, le lecteur découvre la vie de ces agriculteurs, aux habitudes et aux pensées particulières. En entrant dans leurs chaumières, on assiste à la dure existence que vit cette population. En parallèle de l’affaire, Marguerite, la simple d’esprit nous montre aussi, avec ses yeux d’enfants, les ravages de la précarité, du travail éreintant et la résilience que possèdent ces gens face à leur destin.

L’autrice nous convie également au quotidien de la communauté. Dans ce milieu reculé, se jouent de guerres de propriété, des histoires de jalousie, de vengeance, des secrets du passé. Les interactions reposent beaucoup sur les rumeurs et sur les préjugés, dont les femmes et les filles sont souvent les cibles. Dès lors, le drame survenu devient le détonateur qui fait exploser tous ces mécanismes malsains. Les langues se délient, les secrets refont surface, non sans égratigner chacun d’entre eux. Cette atmosphère sombre, étouffante s’épaissit petit à petit jusqu’au final qui tourne à la tragédie.

Ce court roman, le premier de Mathilde Beaussault, est une belle réussite. Sa plume est de grande qualité et possède un style original, jouant avec une multitude de parenthèses (un peu déstabilisant dans les premières pages) pour préciser les dires. Elle nous plonge sans concession au fin fond de cette campagne profonde et nous offre un roman noir et social qui, grâce à son authenticité, vous ouvrira les yeux sur une autre réalité. Je suis donc ravi d’avoir fait la connaissance de cette nouvelle autrice à fort potentiel. Je serai présent pour le prochain !

Seuil Cadre Noir, 271 pages

Paru le 10 janvier 2025, 19.90€