(#1109) Olivier Barde-Cabuçon – Le procès du rhinocéros blanc

Court résumé: Versailles, 1761, sous le règne de Louis XV. Le cadavre du duc d’Etel-Semolens est retrouvé dans l’enclos du rhinocéros blanc. Sous le haut patronage de la marquise de Pompadour, le commissaire aux morts étranges, assisté de son père, le moine hérétique, et d’Hélène, mène l’enquête pour comprendre ce qui s’est passé et sauver l’animal dont le procès s’ouvre !

Mon avis:

Je remercie les éditions Actes Sud pour cette lecture !

Il y a quelques années, je suis tombé sous le charme de la plume d’Olivier Barde-Cabuçon et de sa série sur le commissaire aux morts étranges. L’originalité des personnages, la sympathie qu’ils dégagent, et l’univers dans lequel ils évoluent m’ont depuis emballé à chaque épisode.

Cette dixième enquête revient dans les murs du château de Versailles. Celui-ci apparaît aussi labyrinthique et mystérieux que la population qui y vit. Grâce à lui, on visite les coulisses de ce lieu de pouvoir et de superficialité. Chaque recoin, chaque mystère nous est révélé, rendant compte de l’atmosphère qui y régnait à cette époque.

Au cours de l’enquête, nos deux héros doivent aussi faire face à leurs propres démons. Leurs personnalités, en apparence inébranlables, sont mises à mal par les évènements. On assiste à leurs questionnements intérieurs. J’étais déjà très attaché à eux mais dans cette aventure, ils dévoilent plusieurs de leurs faiblesses et ça les rend encore plus attachants. Spéciale dédicace à l’inénarrable Moine qui ajoute comme d’habitude sa petite touche de drôlerie à une enquête plutôt sombre.

En dehors de son côté historique et humain, « Le procès du rhinocéros blanc » est avant tout un polar efficace, mené de mains de maître par l’auteur. Son savoir-faire en termes d’écriture et de narration m’a littéralement emporté avec lui. L’intrigue est aussi complexe que passionnante et ne m’a laissé aucun répit. Entre protagonistes illustres et protagonistes de fiction, l’alchimie fonctionne à merveille et l’auteur nous fait découvrir les mœurs d’hier de manière singulière.

Pour les novices, ce nouvel opus sera une belle porte d’entrée dans l’univers d’Olivier Barde-Cabuçon. Pour les autres, les fans comme moi, vous retrouverez tout ce qui fait l’attrait de cette série et vous apprécierez l’évolution apportée aux personnages. En tous cas, je continuerai de mettre en avant cet écrivain qui m’apporte toujours un véritable plaisir de lecture !

Actes Noirs, 309 pages

Paru le 1 avril 2026, 22.50€